1. Petrus richtet sich an christliche Gemeinden in den römischen Provinzen Kleinasiens, der heutigen Türkei. Sie sind dort als Randgruppe mit sozialer Missachtung und Anklagen konfrontiert (3,13-4,6; 4,12-19).
Der Brief stellt diesen Herausforderungen ein hoffnungsvolles Leben als von Gott «erwählte Fremde in der Diaspora» (1,1) und Gottesvolk (2,4-10) gegenüber.
Vieles spricht dagegen, dass der in 1,1 genannte Apostel Petrus tatsächlich Verfasser des Briefes ist.
Der Brief ist wohl Ende des 1. oder Anfang des 2. Jhs. in Rom verfasst worden (5,12f), vielleicht aber auch in Kleinasien selbst.